Čisti oblik fosforne kiseline je bela čvrsta supstanca na sobnoj temperaturi, ali počinje da se topi i formira viskoznu, bezbojnu tečnost kada temperatura dostigne 42,35 stepeni. Ovo jedinjenje je obično bezvodno na sobnoj temperaturi, što znači da ne sadrži vlagu. Ima polarnu molekularnu strukturu, međutim to znači da je izuzetno rastvorljiv u vodi.
Kao hemijski reagens, ova kiselina se često može pretvoriti u vodeni rastvor. U zavisnosti od količine kiseline, može imati potencijalnu koncentraciju vodikovih jona (pH) od 1.08-7.00. 85 posto fosforne kiseline je korozivno, ali se razrjeđivanjem može učiniti netoksičnom.
Jedna od najčešćih upotreba ove kiseline je kao dodatak hrani. U Evropi je njegov identifikacioni kod aditiva za hranu E338. Prvenstveno se koristi za zakiseljavanje hrane i pića, a primjer su pića od kola. I Coca-Cola i Pepsi koriste fosfornu kiselinu da napitku daju blago kiselkast ukus. To je drugi najčešći izbor nakon limunske kiseline zbog niske cijene upotrebe u velikim razmjerima.
Neka istraživanja su otkrila vezu između fosforne kiseline i gubitka gustine kostiju. Studija objavljena u American Journal of Clinical Nutrition istakla je da su žene koje su svakodnevno pile kolu imale značajan gubitak gustine kostiju. Ali rezultati druge studije, koju je finansirao PepsiCo, tvrde da nedostatak fosfora u tijelu može dovesti do niže gustine kostiju. Dalja istraga je otkrila da je gubitak kosti uzrokovan kofeinom. Studija iz 2001. zasnovana na ženama otkrila je da je gubitak koštane mase kod žena koje su pile tri šolje koka-kole dnevno povezan sa njihovom zamjenom mlijeka, a ne konzumacijom fosforne kiseline ili kofeina.
Ova kiselina je takođe povezana sa kamenjem u bubregu i hroničnom bolešću bubrega. Tačno zašto i da li je fosforna kiselina uključena nije dobro shvaćeno, iako neke studije ukazuju na konzumaciju kole.